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PERSPECTIVES POUR 2001

Secteur des télécommunications
Intensification de la concurrence, regroupements d'entreprises et convergence technologique ont continué d'être le lot du secteur canadien des télécommunications tout au long de 2000. Ces phénomènes découlent de la déréglementation et de la mondialisation qui ont cours dans ce secteur depuis dix ans. Toutefois, le Canada se distingue des autres pays par ses restrictions à l'égard de la propriété étrangère, limitée à 33,33 % des actions avec droit de vote. Ces dispositions viennent restreindre l'accès au capital dans une certaine mesure et réduire la demande d'actions avec droit de vote de certaines sociétés de communications, notamment TELUS. Le gouvernement fédéral se penchant sur cette question dans le cadre de l'examen des politiques canadiennes et internationales, il est possible que des modifications soient apportées au cours des années.

En 2000, le secteur des télécommunications au Canada a généré des produits d'environ 32 milliards de dollars (selon des estimations de la société), dont plus de 50 % reviennent à Bell Canada et à ses sociétés de télécommunications régionales affiliées. Avec l'acquisition de Clearnet et de QuébecTel, TELUS a vu ses produits annuels augmenter de plus de 800 millions de dollars. Par conséquent, TELUS contrôlait en 2000 environ 7 milliards de dollars de produits du secteur, soit 22 % contre 20 % un an auparavant. Plus d'une douzaine d'autres sociétés se font concurrence pour la part restante.

En 2000, le taux de croissance des produits générés par le marché canadien des télécommunications s'est établi à environ 11 %. Les taux de croissance ont considérablement varié selon les types de services, les services de transmission de données, d'accès Internet et sans fil affichant la plus forte croissance alors que les services interurbains ont diminué en raison de leur tarification désormais comparable à celle de toute marchandise TELUS a clairement indiqué qu'elle se concentrera plus que jamais sur les marchés à forte croissance des services de transmission de données améliorée et les services sans fil, à l'échelle nationale, tout en s'assurant de prendre part à la croissance des services Internet haute vitesse dans l'Ouest canadien.

D'après les spécialistes du secteur, il existe divers catalyseurs importants de la croissance future et de l'évolution des télécommunications. Il s'agit notamment de l'accélération ascendante, ou du passage du point d'inflexion, dans le taux d'utilisation des services sans fil, de la convergence des services de transmission de la voix, de données, Internet et des services sans fil, ainsi que de la croissance exponentielle de la transmission des données par Internet.

Le Canada vient de passer le point d'inflexion en 2000 : un quart des Canadiens sont abonnés à des services sans fil. Selon les statistiques d'autres pays, le Canada, avec un taux de pénétration de 28 % sur le total de la population (hausse de 6 % en 2000), entre dans une période de croissance accélérée des services sans fil. Cette croissance est alimentée par l'avènement d'une panoplie de nouveaux produits, de nouvelles applications et de démarches marketing, avec les services Internet sans fil au premier plan. La convergence des moyens de communication permet d'offrir de nouveaux services issus de nouvelles applications comme l'accès Internet sans fil. La complexité des technologies et des services de télécommunications permet également à une société de services complets de grouper des services et d'offrir des solutions de type guichet unique.

Les observateurs du secteur prévoient une hausse de la transmission de données et des services Internet de 100 % ou davantage par année qui fera bientôt d'Internet le moyen de transmission dominant sur les réseaux longue portée, ce qui entraînera une forte croissance mais aussi une diminution des prix. L'échelle et le taux d'utilisation des réseaux deviendront les facteurs déterminants en matière de concurrence sur le plan des coûts. Étant donné qu'il est difficile aux nouveaux venus de réunir des capitaux et que les sociétés de télécommunications actuelles doivent se restructurer pour s'adapter aux changements, les regroupements d'entreprises et la diminution du nombre d'intervenants en Amérique du Nord pourraient se poursuivre. Au début de 2001, divers facteurs économiques et financiers pourraient accélérer les regroupements et freiner le dynamisme de certains de nos concurrents. Le fléchissement de l'économie et la chute du cours des actions de la plupart des sociétés Internet ont fortement restreint l'accès aux capitaux dont elles ont besoin, et, dans certains cas, ont ralenti leur croissance. Parmi les nouveaux venus, nombreux sont ceux qui, pour conserver leurs liquidités, doivent licencier des employés. C'est donc une conjoncture idéale pour les sociétés à forte capitalisation qui disposent de sources de financement continues et qui désirent croître par acquisitions. Toutefois, le repli de l'économie pourrait nuire à la hausse du volume à l'avenir pour l'ensemble des sociétés de télécommunications.

Priorités et objectifs pour 2001
TELUS compte tenir ses promesses à l'égard des six impératifs stratégiques énoncés dans le message du président et chef de la direction. En outre, la société s'attelle à la mise en oeuvre des six priorités essentielles touchant le personnel, la satisfaction de la clientèle, la mobilité, la transmission de données et les services Internet, la croissance ainsi que la situation financière. Le refinancement d'une tranche importante de nos facilités bancaires à court terme par l'obtention d'échéances à moyen et long termes constitue une priorité importante sur le plan financier. Pour plus de détails, se reporter au programme de financement.

En outre, les investisseurs auront avantage à prendre connaissance de certains enjeux et événements éventuels pour 2001. Nous les abordons dans les sections sur les objectifs financiers, le programme de financement et les risques et incertitudes.

Objectifs et enjeux financiers
TELUS vise une forte croissance des produits d'exploitation et du BAIIA en 2001 qui devrait découler de l'augmentation des dépenses en immobilisations et de la hausse importante prévue du nombre de clients. Les objectifs suivants ont été rendus publics le 14 février 2001. Ces projections sont visées par la mise en garde sur les énoncés prospectifs figurant et sont assujetties à certaines hypothèses prévisionnelles présentées ci-dessous.



La hausse prévue des produits d'exploitation proviendra à parts presque égales de la croissance naturelle et de l'inclusion sur un exercice complet des résultats de Clearnet et de QuébecTel. Elle dépendra également de l'augmentation projetée du nombre net d'abonnés aux services sans fil d'environ 500 000 (hausse de 23 %) et de l'ajout de 95 000 nouveaux abonnés aux services Internet haute vitesse (plus du double ). De plus, on s'attend à ce que la nouvelle entité récemment constituée, TELUS Marché Global & Partenaires, qui a pour cible le marché de gros, contribue également à la hausse des produits.

La croissance du BAIIA est fixée à au moins 10 %, compte tenu, d'une part, du dynamisme et du contrôle soutenu des coûts dans le segment des services avec fil de l'Ouest et, d'autre part, des frais de démarrage des projets d'expansion à l'échelle nationale, y compris le BAIIA négatif de Clearnet, société acquise récemment
La réalisation de l'objectif de BAIIA fixé repose étroitement sur l'espoir que la décision du CRTC à l'égard de la méthode de calcul de la contribution en 2001 ne sera pas modifiée ou annulée. Le cas contraire pourrait se traduire par une incidence négative sur le BAIIA, de l'ordre de 90 millions de dollars.

Selon la direction de TELUS, le BPA en trésorerie constitue une mesure plus représentative de la création de valeur pour les actionnaires, puisqu'il n'est pas touché par diverses charges hors caisse ou non récurrentes. C'est pourquoi les objectifs financiers pour l'exercice 2001 portent plutôt sur le BPA en trésorerie que sur le BPA classique. Le recul du BPA en trésorerie en 2001 sera imputable essentiellement à l'incidence sur un exercice complet des coûts de financement liés aux acquisitions de Clearnet et de QuébecTel ainsi qu'à l'accroissement du nombre d'actions en circulation découlant de l'achat de Clearnet.

Les chiffres indiqués pour ce BPA ne tiennent pas compte des coûts de restructuration et de refinancement non récurrents, prévus pour le premier trimestre 2001 et estimés à un montant entre 275 et 325 millions de dollars avant impôts, qui ont trait à la réorganisation des activités de la société et aux acquisitions de Clearnet et de QuébecTel réalisées en 2000.

Les dépenses en immobilisations visent la croissance à long terme, particulièrement dans les secteurs des services sans fil et de la transmission de données. La majeure partie de l'augmentation est attribuable à TELUS Mobilité, en raison de l'incidence de charges sur un exercice complet et de l'expansion de notre réseau numérique dans toutes les régions du Canada, ce qui entraîne la mise en service de nouveaux commutateurs et sites cellulaires outre l'acquisition de spectre supplémentaire. Parmi les autres exemples de dépenses en immobilisations, on trouve l'établissement du réseau Internet haute vitesse ADSL, des plates-formes réseau intégrées de la prochaine génération et des sites d'hébergement Web. En contrepartie, nous prévoyons une baisse des dépenses en immobilisations pour le réseau national de fibre optique (presque achevé) ainsi que pour le réseau classique de transmission de la voix (communications locales et interurbaines).